Che cos’è: è una pratica igienica basata sull’astensione dal cibo e volta ad ottenere un miglioramento della salute di chi la pratica.
Quando è nata: agli inizi del 1800 per opera dell’americano Isach Jennings. La pratica del digiuno, a scopo religioso o politico, è però antichissima; è certo, però, che certe imposizioni di digiuno per motivi religiosi, come quella durante il ramadàn islamico, hanno sempre nascosto intenti di natura igienica e salutistica.
Che cosa cura: digiunare significa fare riposare fisiologicamente il corpo, in particolare certi organi come stomaco, intestino, fegato, reni. Cura asma, arteriosclerosi, reumatismi, gotta, diabete, ecc.
Come cura: il digiuno può durare da una a tre settimane, dopo alcuni giorni di dieta preparatoria. Il paziente durante il digiuno è invitato a una certa attività fisica. Vietati i cibi solidi, si può bere acqua, brodo vegetale, spremute di limone senza sale o zucchero.
A chi non è indicata: a chi non ha un perfetto equilibrio psichico, agli ammalati di tubercolosi e di cancro.